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一座小岛的足球奋斗史

奥尔德尼岛只有8平方公里,1800位岛上居民。在与邻近岛屿的比赛中,他们已经102年未尝胜绩,但当地居民没有削弱对球队的支持,他们以拥有这样一支足球队为荣。

 

穆拉蒂花瓶杯是一项每年一度的男子足球比赛,始于1905年,参赛方包括英国海峡群岛的奥尔德尼岛、根西岛和泽西岛。在这项赛事中,奥尔德尼岛已经连续102年未尝胜绩,上一回夺冠要追溯到1920年,那是他们最近一次获得比赛胜利。

当然,这或许并不是一场特别公平的比赛。泽西岛和根西岛分别拥有11.2万和6.8万人口,奥尔德尼岛却只有1800人。奥尔德尼岛球队秘书李•桑德斯承认:“我们要赢球就好比一支业余球队击败英超豪门。几支球队差距那么大,但赢球并非完全不可能。”

拼尽全力拿下一场比赛的希望,推动着奥尔德尼岛年复一年卷土重来。虽然在海峡群岛比赛中频繁遭遇重创,1994年曾被泽西岛以创纪录的180击败,但这座小岛上的球员们仍然渴望打破超过一个世纪连续失利的魔咒。

自从1921年至今,奥德尔尼岛在穆拉蒂花瓶杯赛事中打进39球,丢球数却达到了惊人的462个。奥德尔尼岛球队主席雷格•阿特金斯说:“近段时间我们在一些比赛里跟对手势均力敌,遗憾的是我们仍然输了。岛上的人们生活在希望中,但对我们不会有过高的期待。”

阿特金斯透露,在另外两支小岛球队眼中,奥尔德尼岛就像个弱小的邻居,从来不被重视。“我在2002年刚加入奥尔德尼岛队时,罗恩•哈里斯是泽西岛队的总经理。赛前泽西岛预订了返程航班,飞机在比赛结束后几分钟就起飞,这意味着他们觉得不用跟我们踢加时赛。他们甚至提前印制了决赛门票,上边没有我们队的名字。比赛最后几分钟,我们的一次射门击中立柱,险些将比赛拖入加时赛,可把他们给吓坏了。”

奥尔德尼岛总面积只有8平方公里,在历届穆拉蒂花瓶杯的比赛中主场交替迎战泽西和根西岛。奥尔德尼岛与两座邻岛的距离分别为4056公里,球队只能乘坐渡轮或飞机往返,但前一种交通方式受天气影响不太可靠,后一种又太昂贵。

除了参加海峡群岛的杯赛之外,奥尔德尼岛还要征战每周进行的俱乐部赛事。然而,奥尔德尼岛队的所有对手都在根西岛上。阿特金斯说:“平均算下来,每场客场比赛会花费俱乐部接近2000美元。这笔费用包括预订机票、酒店、租车、为球员购买保险等事项,有时我们还得为从英国大陆过来踢比赛的球员花钱。我们有大约三分之二的比赛都在客场进行,因为根西岛上那些球队每个赛季只愿意来我们这儿一次。”

上赛季,奥尔德尼岛共踢了22场比赛,616客,俱乐部的开销超过了3万美元。由于没有足球协会为球队提供补助,奥尔德尼岛只能想方设法通过各种方式筹款,包括向俱乐部会员收取会费,寻求赞助商,表演节目等。

另外,奥尔德尼岛主场的条件也很差。它位于阿尔伯特堡下方的斜坡上,那里曾经是英国维多利亚时代的一处古老沿海防御工事。桑德斯说:“这地方的遮蔽太差了。有一回,我看到我们的守门员开球门球,皮球直接从球场飞了出去。”

阿特金斯补充道:“不久前,我们的球场上还有兔子洞和鼹鼠挖的洞。我们翻新草皮,解决了这个问题,但我们没有任何室内训练设施,球场里也没有强光灯。过去,我们冬季训练时甚至需要使用车灯照亮球场。每逢主场比赛,我们都必须从根西岛找一名裁判,这些事情太荒唐了。”

相比经济状况和基础设施相,奥尔德尼岛还不得不面对一个更大的挑战,那就是缺少球员。在奥尔德尼岛的总人口中,超过半数的人年龄在55岁以上。阿特金斯说:“我们有相当多的老年人,整座岛上只有125名儿童。”为了参加穆拉蒂花瓶杯赛,奥尔德尼岛只能从不到100名年龄介于16-34岁的男性中挑选球员。

不过,奥尔德尼岛上的人们始终坚定地支持这支球队,每逢客场比赛,都有大约四分之一的人口随队出征,还有人将镇上的大街涂成蓝色,以表达对球队的支持。奥尔德尼岛队拥有自己的吉祥物、周边商品和节目,以及为那些无法前往现场的球迷提供的比赛直播。桑德斯说:“这里的人们对自己的岛屿感到非常自豪。我认为这种自豪感源于战争年代,当时人们曾经被转移,在侵略者离开后被迫重建家园。”

约什•康卡伦是奥尔德尼岛的球员兼教练,也是这支球队的关键人物,他的祖母曾在二战期间来到这里。康卡伦童年时离开奥尔德尼岛,前往埃克塞特城俱乐部参加青训,在英格兰踢了几年的半职业联赛,后来回到了这座小岛。

康卡伦说:“我刚回来时,我们球队的实力特别糟糕,但最近我们的实力有所提升,球队进步带给我巨大的满足感。在球队内部,大家都是一起长大的好朋友,这很重要,意味着我们可以互相批评,之后仍然能融洽相处。”

作者:黄舸

来源:《新体育》2022年第6

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